CIDADE HISTÓRICA, ALT 32 m, POP 18.466 hab, SÃO LUÍS 20 km
A cidade viveu seu apogeu no período colonial, quando foi um importante centro agrícola e comercial, sede da aristocracia maranhense. Mas com a abolição da escravatura e o crescimento de outras cidades, tornou-se decadente. Atualmente, calma e isolada, foi tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) como Cidade Histórica e Monumento Nacional.
ATRAÇÕES:
Encontra-se na Praça da Matriz, a principal praça da cidade, e está rodeado por imponentes construções históricas. Nele estão localizados o Pelourinho e as Ruínas da Igreja de São Matias.
Pelourinho ★★
Construído no século XVII, foi feito em pedra de lioz artisticamente trabalhada e decorado com as armas do império português. Herança dos tempos de escravidão, é hoje o mais bem conservado do País.
Ruínas da Igreja de São Matias ★★
Construída em 1648, restaram apenas a fachada principal, vestígios do campanário e das paredes laterais em alvenaria de pedra e cal.
Símbolo da rivalidade da aristocracia local, sua construção teve início para receber D. Pedro II. O proprietário, Barão de Pindaré, havia sido colega de colégio do Imperador. A visita terminou cancelada devido a uma disputa empreendida com o Barão de Mearim, que terminou em assassinato. As obras nunca foram concluídas. R. Grande, 178.